Studiu: cum îți afectează câinele sănătatea mentală și fizică
Australia este una dintre țările cu cel mai ridicat procent de deținători de câini, iar în jumătate dintre locuințele australiene există cel puțin un patruped. Deși majoritatea oamenilor își iau un câine pentru companie sau pentru a-și îmbunătăți sănătatea mentală, impactul unui câine asupra sănătății fizice și emoționale poate fi semnificativ. Dar care sunt beneficiile și riscurile reale ale deținerii unui câine?
Beneficii fizice: activitate crescută și riscuri cardiovasculare reduse
Studiile au arătat că deținerea unui câine este asociată cu beneficii fizice notabile. În 2019, o revizuire sistematică a cercetărilor din ultimele 70 de ani, cuprinzând aproape patru milioane de cazuri medicale, a constatat că persoanele care aveau un câine aveau un risc de deces cu 24% mai mic față de cei care nu dețineau un patruped. De asemenea, pentru persoanele cu afecțiuni cardiace anterioare, riscul de deces era redus cu 35% dacă locuiau cu un câine.
Un alt beneficiu important al deținerii unui câine este activitatea fizică sporită. Un studiu recent din Marea Britanie a relevat că proprietarii de câini erau de patru ori mai predispuși să îndeplinească obiectivele zilnice de activitate fizică decât cei care nu dețineau un câine. Copiii din gospodăriile cu câini, de asemenea, erau mai activi și participau la mai multe jocuri neconvenționale în aer liber, în comparație cu cei care nu aveau un animal de companie.
Totodată, expunerea copiilor la murdărie și microbi aduși de câini din exterior poate contribui la întărirea sistemului imunitar, ceea ce poate duce la o utilizare mai redusă a antibioticelor la cei mici.
Riscuri fizice: alergii și boli transmise de animale
Pe de altă parte, deținerea unui câine poate aduce și unele riscuri. Printre cele mai frecvente probleme de sănătate se numără alergiile. Saliva, urina și celulele moarte ale pielii câinilor pot declanșa reacții alergice, cum ar fi mâncărimi, nas curgător sau dificultăți de respirație.
Un studiu a sugerat că expunerea timpurie la câini poate crește riscul dezvoltării astmului la copii, deși acest risc este mai redus comparativ cu expunerea la pisici. În plus, riscul de accidente casnice, cum ar fi alunecările și căderile, este mai mare în gospodăriile cu câini decât în cele cu pisici.
Câinii pot provoca, de asemenea, mușcături sau zgârieturi care pot duce la infecții, în special pentru persoanele cu un sistem imunitar compromis. În plus, pot aduce boli zoonotice în casă, cum ar fi viermele inelar sau Campylobacter, o boală care provoacă diaree.
Pentru cei care își lasă câinii să doarmă în pat, riscul de alergii sau infecții, precum viermele inelar, crește, iar somnul poate fi perturbat din cauza mișcărilor animalului.
Impact asupra sănătății mentale: suport emoțional și reducerea izolării
Deținerea unui câine poate avea și beneficii importante pentru sănătatea mentală. Câinii sunt adesea însoțitori fideli care oferă sprijin emoțional, ajutând la reducerea simptomelor de anxietate, depresie și stres post-traumatic. Pentru persoanele care se confruntă cu provocări de sănătate mentală, prezența unui câine poate aduce confort și un scop în viață.
Un alt beneficiu al deținerii unui câine este facilitarea interacțiunilor sociale. În parcurile pentru câini sau în vecinătate, câinii pot facilita discuțiile cu străini, ajutând la combaterea singurătății. Pentru adulții în vârstă, plimbările cu câinii pot deveni o modalitate valoroasă de a socializa și de a rămâne activi.
Cu toate acestea, pentru persoanele care se confruntă cu singurătate cronică, poate fi dificil să se angajeze în interacțiuni sociale chiar și în timpul plimbărilor. Cu toate acestea, un studiu australian a descoperit că deținerea unui câine a fost asociată cu o reducere a sentimentului de singurătate, iar proprietarii au raportat o stare de spirit îmbunătățită.
Indiferent de beneficiile aduse de un câine, este important să fii conștient de responsabilitățile și provocările care vin odată cu deținerea unui animal de companie, asigurând în același timp bunăstarea ambilor parteneri – atât al tău, cât și al câinelui.